在托木斯克国立大学西伯利亚植物园的冷带温室中，一棵天堂香蕉树开始开花。这种香蕉在自然界中并不存在，因为它是两种香蕉的杂交品种尖叶香蕉和巴尔比斯香蕉，这两种香蕉原产于东南亚。
香蕉是一种草本植物，通常可以长到很高，甚至达到10米，——西伯利亚植物园（主任米哈伊尔·扬布罗夫（Mikhail Yamburov）解释道。——我们的香蕉树高度在5到7米之间。托木斯克国立大学植物园的香蕉树每年都会开花，并定期结出果实，但通常游客很难看到它们的花序，因为它们位于很高的位置。今年，游客可以在观景台附近近距离看到两棵开花的香蕉树。
照片由托木斯克国立大学植物园提供
香蕉花并不十分艳丽，花朵也不大，但整个花序却很大，长度可达70厘米。在进化过程中，香蕉形成了防止自花授粉的机制：雌花位于花序的基部，而雄花则位于花序的顶端。
米哈伊尔·扬布罗夫补充道：“目前，托木斯克国立大学植物园的香蕉树正处于雌花开放阶段。在其中一棵香蕉树上，还可以看到正在成熟的果实。遗憾的是，我们的香蕉果实含有大量种子，果肉较少，因此不适合食用。但香蕉的用途不仅限于果实，香蕉叶也可以用来包裹肉类和其他食材进行烘烤或蒸制”。
这棵生长在托木斯克国立大学植物园的香蕉树已经是一位“长寿者”—它大约有85岁了。香蕉的根茎可以在地下存活数十年，每年都会从根茎上长出新的茎干，茎干顶端长有一簇大叶子。这些茎干并非真正的树干，而是由叶柄组成的。它们的寿命约为两年：第一年长到最大尺寸，第二年年初开始开花，年底果实成熟后茎干会枯萎，随后根茎会再次长出新的茎干。
扬布罗夫指出：“目前，植物园的香蕉收藏包括10个种类和品种，其中5个是去年托木斯克生物技术公司“达尔文”赠送给我们的。再过两到三年，游客就可以在我们的温室中欣赏到这些新品种香蕉的开花和结果了”。
游客可以在西伯利亚植物园欣赏香蕉开花的景象，时间为两周。自助游览无需预约，开放时间为每周六和周日的10:00至17:00；每周四可参加有导游的团体游览（需提前通过电话(3822) 529-816或邮件sbg_seeds@mail.ru预约）。